В лабораторном исследовании 286 взрослых 25–85 лет выполнили тесты на скорость обработки информации, память, переключение внимания, словарный запас и чтение. Затем они смотрели ролики, вызывавшие грусть, отвращение, веселье или спокойное удовольствие, и пытались ослабить неприятные либо усилить приятные эмоции. Результат оценивали по самоотчётам и автоматическому анализу выражения лица.
Более высокие результаты тестов словарного запаса и чтения были связаны с лучшим управлением всеми четырьмя эмоциями, а гибкость и скорость мышления — только с более успешным ослаблением грусти и отвращения. Людям старшего возраста было труднее уменьшать неприятные переживания, но не усиливать приятные. Сравнение людей разного возраста проводилось один раз и в искусственной ситуации с видеороликами, поэтому оно не показывает, как способности и эмоции меняются у одного человека с возрастом.