В течение двух лет исследователи наблюдали 107 супружеских и сожительствующих пар от 40 до 87 лет. Участники оценивали удовлетворённость отношениями, сон, питание и физическую активность, участвовали в трёх записанных разговорах, а в начале и конце исследования сдавали кровь для оценки длины теломер, метилирования ДНК и белка клеточного старения p16INK4a.
Более высокое качество отношений сопровождалось меньшим ростом p16INK4a. Но эта связь зависела от привычек пары: при плохом сне или нездоровом питании высокая удовлетворённость сочеталась с более короткими теломерами и более быстрым эпигенетическим старением. То есть более благоприятные показатели клеточного старения были связаны с хорошими отношениями, когда партнёры поддерживали здоровый образ жизни.